Мербау

Мербау – коммерческое название породы древесины деревьев из рода Intsia семейства Бобовые (Fabaceae), в основном получаемая от видов Intsia palembanica (Borneo teak, Malacca teak, Merbau, Moluccan ironwood) и Intsia bijuga (Ipil, Kwila, Johnstone River teak, Pacific teak, Scrub mahogany, а также Taal).

Деревья высотой 40–60 м, с сильно укрепленным стволом диаметром 1,2–1,5 м. Intsia palembanica отличаются от Intsia bijuga по количеству листочков, которые составляют их составные листья.

Древесина

Имеет оранжево–коричневый цвет при свежем разрезе, который со временем темнеет до красновато–коричневого цвета. Цвет между досками может быть довольно разным. Есть также небольшие жёлтые отложения минералов, встречающиеся по всей древесине, что упрощает его идентификацию и отличие от схожих деревьев. В целом древесина похожа по структуре, свойствам и цвету на древесину Дуссия (Afzelia), тверда и прекрасно полируется.

Она значительно прочней тика, твёрже, чем дуб, очень устойчива, слабо коробится и не требует, подобно тику и дуссии, никакой защиты от насекомых или грибков.

Использование

Традиционно используемая в строительстве, мербау имеет большое коммерческое значение. В последние годы её усиленно применяют для изготовления дверей, фасадов и паркета, ступенек лестниц, мебели, столов, музыкальных инструментов, шпона, поручней и как конструкционный материал для особых случаев. На Филиппинах мербау является стандартом износостойкости, с которым сравнивают другие породы древесины.

В Европе эту древесину применяют в первую очередь для изготовления паркета. Особая твёрдость делает её пригодной при строительстве общественных зданий. Из–за устойчивости к влаге её применяют также в оформлении ванных.

Раньше из мербау делали шпалы, применяли при строительстве мостов и устройстве дамб.

Вопреки большому разнообразию видов тропических дождевых лесов только некоторые виды деревьев годятся для изготовления долговечных предметов, таких, например, как военные каноэ, которые могут передаваться из поколения в поколение и служат в бесписьменных культурах, таких как новогвинейские, для передачи культурного наследия. Предметы из мербау переживают во влажном и жарком тропическом климате многие поколения людей. При постройке океанских каноэ в южной Океании из мербау делали остов, мачты и руль. Из древесины мербау делают трости, раньше из неё делали палицы. Её используют для деревянной резьбы.

На Фиджи это дерево было прежде священным. Опорные столбы храмов, священные каноэ и гонги делали из мербау.